Sectiunea ofera o trecere in revista a diferitelor optiuni de tratament pe care le au la dispozitie femeile care se confrunta cu problema cancerului de san. Majoritatea femeilor care au fost diagnosticate cu cancer de san vor urma un anumit tip de tratament pentru aceasta boala. Cursul favorabil al acestui tratament este influentat de mai multi factori cum ar fi marimea si localizarea tumorii canceroase, stadiul in care se afla, rezultatele testelor de laborator (cum ar fi testul pentru receptori hormonali). Inainte de a fi supuse la un anumit tip de tratament, femeile sunt incurajate sa afle cat mai multe despre diferitele optiuni de tratament disponibile si sa discute toate alternativele posibile cu medicul lor sau cu echipa de medici care se ocupa de tratarea cancerului. Este intotdeauna o decizie inteleapta sa fie ceruta si o a doua opinie inainte de a incepe tratarea cancerului.

Tratamentul cancerului de san depinde de o serie de factori, printre care:
Marimea tumorii
Localizarea tumorii
Stadiul bolii
Rezultatele testului de laborator (cum ar fi testul pentru receptori hormonali).

Majoritatea femeilor care au fost diagnosticate cu cancer de san vor fi supuse unor interventii chirurgicale, ca parte din tratamentul bolii. Tipurile standard de operatii la san includ: lumpectomia si mastectomia. Ca o completare la interventia chirurgicala, unele femei vor primi tratament aditional pentru a opri dezvoltarea, revenirea bolii. Tipurile de terapii aditionale, includ: chimioterapie, radioterapie si tratament cu medicamente. In mod ocazional, femeile pot fi tratate prin chimioterapie, radioterapie sau cu medicamente, fara sa fie operate.

In noiembrie 2000, o echipa alcatuita in mod oficial din experti nationali si internationali de la Institutul National de Sanatate (NIH) Conferinta de Dezvoltare Consensuala privind terapia adjuvanta pentru cancerul de san a facut recomandari in legatura cu tratarea cancerului de san. Aceste recomandari includ chimioterapia pentru majoritatea femeilor aflate in pre-menopauza sau post-menopauza cu cancer de san localizat, terapia hormonala (cel mai adesea cu tamoxifen) pentru cele mai multe femei ale caror tumori contin receptori de estrogen si radioterapia dupa intervetia chirurgicala pentru toate pacientele care au suferit o lumpectomie si pentru unele paciente cu mastectomie care au tumori mari sau in cazul carora sunt gasiti patru sau mai multi ganglioni limfatici care sunt cancerosi.

Lumpectomia
Lumpectomia se refera la indepartarea chirurgicala a nodulului canceros (sau a tumorii canceroase) de la san, impreuna cu o portiune subtire din tesutul normal al sanului care inconjoara tumora. Acest gen de operatie este atractiva pentru multe femei penttru ca le permite sa-si pastreze cea mai mare parte a sanului dupa operatie. Lumpectomia este deseori folosita in Stadiul 0, Stadiul I sau Stadiul II al cancerului de san cu sau fara indepartarea ganglionilor limfatici. Ocazional, pacientelor cu cancer de san aflate in stadiul Stadiul III li se poate efectua o lumpectomie, in cazul in care tumora poate fi indepartata printr-o incizie. Atunci cand lumpectomia este folosita in combinatie cu radioterapia pe o durata de cel putin 6 saptamani, se numeste terapia de conservare a sanului.

Mastectomia
Mastectomia consta in indepartarea chirurghicala a sanului afectat. Tipurile de mastectomie include: mastectomia simpla, radical modificata si radicala. Mastectomia poate sau nu sa includa indepartarea unora sau a tutuor ganglionilor limfatici de la subbrat. Desi mastectomia implica afectarea fizica a sanului, in majoritatatea cazurilor refacerea sanului  este posibila imediat sau ulterior. Mastectomia este tratamentul cel mai folosit pentru femeile ce sufera de cancer de san aflat in Stadiul 0, Stadiul I, Stadiul II sau Stadiul III. Chirurgii pot apela ocazional la mastectomie radicala si in cazul pacientelor aflate in Stadiul IV de boala pentru a usura simptomele pacientelor.

Indepartarea ganglionilor limfatici
Disectia ganglionilor axilari se refera la indepartarea prin interventie chirurgicala a unuia sau a tuturor ganglionilor limfatici aflati la subbratul femeii. In mod normal, disectiile ganglionilor axiali se realizeaza in cazul femeilor supuse mastectomiei pentru a determina daca  boala s-a extins mai departe de san. Biopsia ganglionului santinela este o noua procedura de diagnostic prin care doar este inlaturat numai ganglionul limfatic santinela, pentru a putea evalua in ce masura cancerul de san a migrat. Limfedemul (umflarea cronica a bratului) este un efect secundar periculos care poate sa apara in cazul indepartarii ganglionului limfatic.

Chimioterapia
Chimioterapia este tratamentul cu medicamente anti-canceroase si este administrat, in mod normal, intravenos sau oral sub forma de lichid sau de pastile. Chimioterapia poate fi folosita singura sau in combinatie cu lumpectomia sau cu mastectomia pentru a trata pacientele cu cancer de san. Chimioterapia este un tratament care se aplica in mod sistematic, medicamentele canceroase intrand in circuitul sanguin si afectand intregul organism. Scopul chimioterapiei este sa intervina in sinteza AND-ului celulelor canceroase.

Radioterapia
Radioterapia utilizeaza raze inalta frecventa pentru a opri procesul de dezvoltare si divizare a celulelor canceroase. Radiatia ionizanta stocheaza energia in zona ce urmeaza a fi tratata, deteriorand celulele canceroase prin distrugerea materialului genetic si prin inhibarea dezvoltarii lor. Desi radiatiile deterioreaza atat celulele canceroase cat si pe cele sanatoase, de obicei celulele sanatoase au capacitatea sa se autorefaca si sa funtioneze normal dupa radioterapie.

Terapia medicamentoasa
O varietate de medicamente poate fi folosita chiar daca s-a efectuat sau nu o interventie chrurgicala pentru a trata cancerul de san. Cel mai folosit medicament in tratarea cancerului este tamoxifenul, care actioneaza in competitie cu estrogenul pentru a atrage si lega receptorii estrogenici din celulele canceroase ale sanului. Prin blocarea estrogenului de la nivelul sanului, tamoxifenul  ajuta la incetinirea dezvoltarii si a multiplicarii (reproducerii) celulelor canceroase ale sanului.

Alte medicamente folosite in tratarea cancerului:
Herceptin: folosit in tratamentul pacientelor cu cancer de san care prezinta un exces de HER2 protein receptor
Ellence: folosit impreuna cu chimioterpia (ciclofosphamida si fluorouracil) pentru a trata cancerul de san aflat in faza incipienta
Taxol: folosit in tratarea cancerului de san aflat in stadiu incipient sau avansat
Docetaxel: folosit in combinatie cu chimioterapia pentru a trata cancerul de san aflat in stadiu avansat
Aromasin: folosit in cazul pacientelor cu cancer de san in faza avansata si care se afla in perioada de menopauza.